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星霊魔導士 （後日談）

星霊魔導士前中後篇の後日談です。

 

まだ少し早い朝。桜色の頭の少年は、いつもより早く目が覚めた。

 

「んん～。やたら早く起きちまったな。。。」

 

部屋を見渡すと、彼の相棒の姿がない。・・・？

（あれ？今日なんかあったけな？？）

首をコキコキ鳴らしながら、顔を洗いついでに外にでた。

夏はあっという間に過ぎて、秋も深まり 早朝はすでに、冬と言ったところだ。吐く息が白くなる。

 

「う～もう冬かよ。。。結構冷えんな。」

 

急に、ぬくもりが欲しくなり、大好きなあいつの元へと自然と足が向かう。

 

「腹減ったしな！！」

 

街の中に入ると、ちらほら人が歩き、朝の準備でもしているのだろう賑わい始める声が耳に届く。今日も、マグノリアは元気に朝を迎えているようだ。

 

「ルーシィまだ寝ってかな？」

（よし。寝てたら布団にもぐりこんで、暖めてもらおう！！）

 

などと思っていると、徐々に、歩く速度が上がる。。

運河沿いの、レンガ調の２階建てのアパートの前に着き、窓を見上げる。まだ灯りはともっていないようだ。人の動く気配もしない。

 

（やっぱ、まだ寝ってか・・・？）

 

少しの違和感を感じながら、彼は自身の炎を粘着質に変え、いつもの窓へと登っていく。カギの締まりのゆるい窓から侵入する。案の定というか、やはりはやの中は静まり返っていた。

愛しい彼女の寝ている気配すらない。

彼女のベットは空っぽで、すっかり冷えきっていた。・・・あれ？彼の心臓が、ドクリッと鳴った。

 

「ルーシィ？」

 

溜まらず声をかける。

 

「・・・・。」

 

返事がない。 そのまま、頭をかきながら、桜色の頭の少年は、お気に入りのソファに腰を下ろした。

彼女が自分に黙って姿を消すはずがないのだ。恋人同士とは言えないが、自分は始めから彼女が大好きで、彼女の一番近くを陣取っている。

チームを組んで自分の事もよく知っている彼女が、黙って勝手にいなくならない事はわかりきっている事だ。

彼女の近くに居たくて、楽しいことを沢山して過ごしてきたし、他の奴らに見せない自分の弱さも、彼女には見せてきたのだ。。。

彼女にしたってそうだ。

何かあったら、一番に自分を頼ってきてくれるはずだ。そんな自分を置いて・・・何処へ行ったというのだ。

 

（・・・あれ？今日なんかあったけ？？）

 

少し混乱する頭を、落ち着いて整理してみる。

テーブルの上に目をやると、雑誌が目に入った。

 

「あっ。」

 

ようやく頭がさえてくる。少年は、桜色の髪に陽の光を受けながら、ギルドへと急いだ。

 

 

＊

 

まだ、陽も昇っていない早朝。

金髪の少女は、青い猫を抱いて自分の部屋を出た。

 

「ふうぅぅぅ。寒いわね～。ハッピー」

 

肩を震わせ、少女、自分の腕の中にいる青い毛の塊をギュッと抱きしめた。

 

「うう！ルーシィぐるじい。」

「あっ。ごごめん！！」

 

可愛いはずのほっぺたを、ありえないほど歪めた青い猫を目に止め、腕の拘束を緩めた。

ジトッと見上げてくる大きな目に、少女は苦笑いを返す。

 

「もうすっかり冬みたいだね？こんな日に、グラビア撮影とか、ルーシィご愁傷様。」

「うううっ。ほんとよね。風邪ひかないようにしなくちゃ！！」

「そうだよ！！ルーシィ。最近寝込んでばっかりだったんだから、もう心配かけないでよね！！」

 

そう言って、可愛らしい顔に戻った青猫は、彼女の胸にすり寄った。

この金髪の少女、ルーシィ・ハートフィリアはギルドに所属する星霊魔導士である。

先日依頼で訪れた街で、魔力を使い果たし、つい昨日まで寝込んでいたのだ。その依頼自体が、彼女の所持する星霊のカギを狙っての策略であり、それ自体は難なく回避したのだが、巻き込まれた魔導士を救うため、少し無茶をし、陰謀に気付き駆け付けてくれた仲間達に助けられたのだ。

 

この依頼を彼女に薦め 終始行動を共にしていたこの青色の猫ちゃんは、責任を感じてか彼女が回復するまで 相棒と共に寄り添ってくれていたのだ。

まぁ、その桜頭の相棒は、昨日の夜 意識のしっかりした少女から、家に帰れと部屋を追い出されたのではあるが。

今回のグラビア撮影の依頼は、その依頼より前から決まっており 少しの体調の悪さをおしてでも、家賃の為にも 遂行しなくてはいけないのだ。

金髪の少女は、すり寄ってくる青い毛並みをやさしくなでながらギルド『妖精の尻尾』に向かっていた。

 

 

＊

 

 

「おはよーございます！！」

「はよー！！！」

 

元気よく、ギルドの扉を開けて、金髪の少女と青色の猫が入ってきた。

 

「あら。おはよう。ルーシィとハッピー！」

 

声をかけてくれたのは、長い銀髪の看板娘、ミラジェーン。彼女も数々のグラビアもこなしている。

 

「おはよう。ルーシィ！ハッピー！！」

「おー！ルーシィちゃん。今日は早いな！！」

「よっ。ハッピー。ナツはどおした？」

 

などと、他からもちらほら声がかかる。挨拶をかわしながら、カウンターへ向かう１人と１匹。

いつもの指定席まで行くと、既に温かいミルクティが用意されている。

 

「はいルーシィ。ハッピーにはお魚ね？」

「！？OSAKANA---!!」

 

温かい笑顔がこぼれる。

 

「ありがとございます。いっただきま～す。」

「ねえルーシィ。撮影は何時からかしら？」

「はい。えっと、朝陽をバックに湖でとか言ってたんで、此処にそろそろ皆さんくると思うんですけど。。。」

「あら。裏の湖？」

「はい。そうなんですよ～！！エルザが『体調を考慮しで近場での撮影にしてもらおう！！』とか、ジェイソンさんに連絡しちゃったみたいで。。」

 

へへへッと可愛く笑って頬をかく金髪の少女の頭に、白いしなやかな掌がのる。

 

「みんな、心配したのよ？あんまり無理しちゃダメよ？」

「///はい！！」

「とくに、ナ・ツ なんか 何回か、心臓止まっちゃったんじゃない？フフフッ。・・・そう言えば、ナツは？」

 

「・・・ナツ?・・・来てないんなら家で寝てんじゃないですかね？そんな いつも一緒じゃないですよ！！」

 

 

＊

 

「「「おはよーございまーす！！！ソーサラーでーす！！」」」

「クゥゥゥル！！朝からフェアリーテイルを代表する美少女の２ショット！！！クゥゥゥル！！」

 

静かな朝を迎えたばかりのギルドが、一気に騒がしくなる。

カメラマンやスタッフを引き連れて、毎度のジェイソン登場だ。

 

「じゃぁ、ルーシィちゃ～ん！！今日は一日よろしくね～！！」

 

ギルドの医務室を、控室として借り、ルーシィは支度を整えるため扉の中に消えた。

 

 

＊

 

「ナツさ～ん!!!」

 

ギルドへ向かって、急いでいるのに、聞いたことのある声に呼び止められる。

桜色の少年がそちらを振り返ると、先日会った金髪と銀髪が目に入る。

 

「おぉっ！！スティングとユキノ。どおした？」

 

めずらしい人物に驚き、歩みをとめた。

 

「おはようございます。今日から、ルーシィ様がお仕事復帰されると聞きまして ご挨拶に。」

「そうなんですよ！！！朝なら、まだギルドにいるだろうからと思って、早めにに来たんです！！ナツさんは？」

「おう。オレは、早く起きたから ルーシィ脅かしついでに 朝飯食わしてもらおうと思って部屋に入ったら、もう居なかったから今からギルド行くんだ！！」

 

２人との会話で、自分の目的を思い出しギルドへ向かおうを足を動かす。

 

「えっ。居ないのには入れるんですか？？」

 

金髪の少年がびっくりして聞くと、

 

「おう。いつもだぞ？変か？」

 

と、ツリ目をくりくりさせて、桜色の少年が答える。

 

「いえ。ルーシィ様がお嫌でないのなら、いいのではないですか？」

「う～ん。いつも蹴り飛ばされるけど、お嫌じゃぁねぇよ！！ルーシィだし！！」

 

銀髪の控え目な少女にそう言われ ニカっと、朝が似合う爽やかな笑顔を２人に向ける桜色の少年。

 

「今日、ルーシィ朝から、写真撮られるとか言ってたぞ。ギルドの裏で。」

（（ ギルドの裏で写真って？？・・・記念撮影？ ））

 

ギルドに向かう中、急に鼻をひくつかせ、キョロキョロしだす桜頭の少年。

 

「おっ！！」

 

と声をだし

 

「ハッピー！！」

 

と、道の先で宙に浮く青い塊に向かって叫ぶ。

青い塊が気付いてこちらへ飛んでくる。

 

「おはーーーー！！！ナツ！！」

 

少年は見事にそれをキャッチしてあいさつを交わす。

 

「おう。はよ ハッピー！！ルーシィは？？」

「プププププッ。相棒のオイラよりルーシィが気になるんだね？？」

 

見事にニヤニヤ顔に切り替わり、青猫が桜色を茶化す。

 

「うるせぇ！！・・・それより、客連れてきたんだ！！ほれっ！」

 

と言って、後ろの２人に、親指を向ける。

青猫はそちらを見て、少し驚きながらも挨拶をかわし、ギルドに招く。

 

「ねぇナツ！！オイラ、ナツがあんまりにも遅いから迎えに行こうと思ってたんだ。」

「そんなに遅くねぇだろ！！」

「いいや。ルーシィがやっと回復して、気がぬけて寝坊してるか、今日の事すっかり忘れて、ルーシィんち行って『ルーシィが消えた！！！』って騒いでるかどっちかだと思ったよ。」

「うぐっ///なんで。。見てきたみたいなこと言いやがってぇ！！」

「でもそうだったでしょ？」

「いぁ。。。」

「えっへん。オイラ相棒ですから！！」

 

後ろから、すげぇハッピーさんやら、クスクス笑う声を引き連れ、ギルドの扉をくぐる。

 

「おはーーーー！！！客連れてきたぞ～～！！！」

「きたぞ～～～！！！」

 

元気よくギルドに入り、すぐにキョロキョロと桜頭が動く。

 

「「おはようございます！！」」

 

１人と１ッ匹に続いて入ってきた２人もつられてキョロキョロとギルドの中を見渡した。

 

「あらぁ！ユキノじゃない！！」

 

長い銀髪をなびかせ看板娘が駆け寄ってきた。

 

「あなたは、もう大丈夫なの？？」

 

ギルドの看板娘に肩を抱かれ頬を染めるユキノ。

 

「はい。私は、はじめっから大したことありませんし。あのっ。今日はルーシィ様に。。。」

「あぁ。ルーシィにね？でも彼女もうすぐ撮影に入るから、終わるまで待っててもらえるかしら？時間大丈夫？？」

 

少女と少年の顔を確認するように見る。

 

「今日は他に予定ありませんから！！」

 

スティングの返答に、ミラは笑いかけ「じゃあ、ゆっくりして行ってね？暇なら見学してきていいわよ！」 と言いらら、カウンターに消えていった。２人が席に着き落ちついて、周りの様子を見渡すと、ガヤガヤする酒場の中、ひときわ騒がしい団体がカウンター近くに陣取っていた。

 

「はぁ～い！！ルーシィちゃんこっちに目線くれるかな～？」

「そうそうそう！！クゥゥゥゥゥル！！！！」

「はい次はこれ持って！！」

「イエス！いいよぉ！！クッゥゥゥゥゥル！！！」

 

どうやらそこで、撮影を始めたようだ。そこに桜色と青色が突っ込んでいく。

 

「るーーーーしぃーーーー！！」

 

青い塊が、輪の中心にいる金髪の少女の胸に収まった。

 

「キャッ！！もう！びっくりするじゃないハッピー！！」

 

シャッターが押される音が続く。

 

「ルーシィ。オイラ、ナツ連れてきてあげたんだ！！ほっとくと後でうるさそうだから！」

「えっ？・・・まぁ。確かに、のけ者にしたって後で暴れられても困るわね？」

 

そのまま撮影は進むようだ。１人と１ッ匹は、輪の中心で笑い合って、一緒に桜頭の方を見る。

 

「ナーツ！！おはよう！！」

 

彼女がとびっきりの笑顔で声をかけると、カメラも少年をとらえる。

 

「//////。」

 

頬を赤らめ、金髪の少女をジィィィッと見つめる桜色の髪の少年。

 

「おぉぉぉぉ！！サラマンダー！！ナツ！！クゥゥゥゥゥゥゥル！！！！彼女の可愛い姿に、視線は釘付けかぁぁ！？！？」

 

ジェイソンの言葉に、すっかり茹で上がった少年は

 

「そっそんなんじゃねぇぇぇぇ！！！」

 

と叫んでその場を離れてしまった。

 

「でたな！ナツ君の・・・ウブ。」

「・・・・アイツ。馬鹿か？」

「あぁ。馬鹿だろ？？」

「ルーシィちゃんどんどん可愛くなるもんな。」

「つか、解りやす過ぎだ！」

などギルドのメンバーの口から洩れる。

 

「・・・ねぇハッピー。」

「あい。」

「ナツって・・・・」

「あい！！！（ルーシィとうとう気が付いたぁ！？）」

「そんなに写真苦手だっけ？？あれ？？」

とぼけた言葉が、ハッピーの耳に入ってきた。

 

ギルドでも撮影を終え、裏の湖での撮影が始まった。結局、スティングとユキノも撮影を見学していた。

 

「なぁ、ユキノ」「はい。何でしょうスティング様。」

「ルーシィさんの仕事て、グラビアかな？」

「そうでしょうね。週刊ソーサラーのジェイソンさんがおりますし。」

「・・・ルーシィさんって、、、、」

「えぇ。やはりとっても おきれいです。ね？」

「///いや。可愛いよな！！」

「・・・そうですね。可愛くって綺麗です。」

「おう。そんでもってまっすぐでな、意地っ張りでな、うるさくってな、つぇぇんだぞ！！」

 

２人がそろって振り返る。そこには、先ほど消えた桜色の髪の少年。

 

「「ナツ さん！」さま！」

「ナツさん///彼女自慢ですか？」

「・・・いぁ///彼女じゃねぇし。。。」

 

自慢げに話していた少年は一気に肩を落とす。

 

「「えぇっ！！」」

 

驚いてナツを凝視する２人。

 

「んだよっ！！こっち見んな///」

「ナツさんの・・・片思い？？」

「・・・・まるで、恋人同士に感じていました。」

「うるせぇ！！オレが好きでわりぃかよぉ！！！！」

 

桜頭の少年が、その羞恥に耐えられず暴れだそうとした時 その耳に、「キャッ！！」と声が聞こえる。

素早くそちらに目をやり、駆け寄っていく桜頭。

 

「じゃぁ、ルーシィちゃんそのまま足首くらいまで、湖の中に入ってくれる？」

「えっ。ははい。。。キャッ！！」

 

朝の湖の冷たさに、顔がこわばる。

 

「冷たいけどすおこぉし我慢してね！！スカートをつまんだまま、水をけり上げてくれるかな～！！！」

 

湖の水を足先ですくい、朝陽に向かって蹴り上げた。蹴り上げられた水が朝陽を反射してキラキラと舞う。

っと、そのままルーシィの体が浮いた。温かいものに包まれた。

 

「・・・えっ？？」

「「「あっ！？」」」

 

抱き上げられたのだ。ルーシィが顔を上げると、そこには朝陽の眩しさに、目を細める桜頭の少年。

 

「えっ？？」

「冷えたら、また寝込んじまうぞ！！」

 

大好きな彼女を胸の前に抱き留め、満面の笑みで少年は笑った。

 

「クゥゥゥゥゥゥウル！！朝陽をバックにイチャ付く若いカップル！！！表紙はこれで決まりだ！！クゥゥゥゥゥゥゥル!!!!」

 

＊

 

おまけナツの乱入により、無事撮影は終了！！

「ちょっ！ナツもう降ろして///」「あっ？なんでだよ？」

「///なんでじゃないでしょ～！！恥ずかしいし！お～ろ～せ～！！」

「だってよぉ。まだルーシィの体冷てぇもんよ。暖めてやんよ！！」

「はぁ？？」

「病み上がりだしな！！」

「えっ///ちょっ///ひぃ！？誰か助けて～！！！」

あ～あ。ま～たやってるよ・・・。的な目で見るギルドの大人達。

「あっ！？ナツ燃え過ぎ！！ルーシィ焦げちゃうよ！！」

後ろから忍び寄るチームメイト。

「ッ！？おいっ！！この燃えカス野郎！！ルーシィが燃えんだろうが！！！」

『バキッ！！』

「馬鹿者！！ルーシィを燃やす気か！！！」

『ドコォッ！！！』

「グレイ～～！！エルザ～！！」

 

次の週販売されたソーサラーの一面には、この時の最強チームの写真が載る。

見出しは 『火竜、恋の炎で 星霊魔導士を焦す！！』

 

＊

 

おまけ②

「あっ！！ユキノ！！」

満面の笑みで銀髪の少女に抱きつくルーシィ。

「ルーシィ様！！先日は・・・・。」

「もう！！そんなの過ぎた事じゃない！！ユキノが無事でよかったわ！！」ルーシィは、ユキノの頭をあやすように撫でた。

「あっあの！ルーシィさん！！」

「ん？スティング？なに？」

「ナッナツさんとは、付き合ってないんですよね///？？」

「えぇ。まぁ。。。そそうだけど？」

「あのっ。今回のお礼に、・・・食事でも！！！」

「え？あぁ。・・・おごってくれるの？？」

「もっもちろんです///！！」

「ラッキー！やったぁ！！」

（ナツさんには悪いけど、ルーシィさんとデート///）

「ねねっ！何おごってもらおうか？ユキノ！！」

「えっ！！」

「・・・ナツーーーー！！スティングがルーシィにちょっかい出してるよ！！！」

「「「えっ？！」」」

「あんだとぉぉぉぉぉ!!!!!てんめぇ覚悟で着てんだろうなぁ！？」

「・・・・・ご愁傷様です。あい！！」

 

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あとがき

そうです。星霊魔導士の後日談です。いかがでしたでしょうか？ルーシィに「ナツ、あったかい♡」って言わせたかった。。。

ソーサラーの密着取材！！とかにもしてみたかったな。

ナツの不法侵入や、お風呂突撃とか記事になって、エルザにシバかれる！！とか。。。